Le samedi arriva plus vite que Svetlana ne l’avait prévu. Toute la semaine, elle avait repensé à cette rencontre inattendue. Quelque chose en elle avait changé : une légèreté nouvelle, une impatience douce qu’elle n’avait pas ressentie depuis longtemps.

Elle choisit sa tenue avec soin : quelque chose de simple, mais élégant. Elle voulait être elle-même — naturelle, sincère. Au fond, elle savait que Pavel la connaissait déjà bien au-delà des apparences.

Ils se retrouvèrent près du vieux café au coin du parc. Pavel était déjà là, vêtu simplement, un bouquet de fleurs discrètes à la main. En la voyant, son visage s’éclaira d’un sourire qui effaça les années et les distances.

— Tu es magnifique, — dit-il sans détour, et Svetlana sentit ses joues s’empourprer légèrement.

Ils s’assirent en terrasse, commandèrent deux cafés et laissèrent la conversation couler, aussi facilement que lors de leur première rencontre. Pas de silences gênants, pas de faux-semblants. Juste deux âmes qui se retrouvaient, comme si elles avaient été séparées seulement quelques jours, et non des années entières.

Ils évoquèrent leur passé, bien sûr — les amis communs, les souvenirs d’enfance, les rêves adolescents. Mais rapidement, la conversation glissa vers le présent. Pavel parla de ses projets, de son désir de trouver un équilibre entre travail et passion. Svetlana, à son tour, confia ses aspirations, ses petites victoires et ses doutes parfois.

Ce qui les liait n’était plus seulement la nostalgie d’un temps révolu, mais une compréhension profonde de ce qu’ils étaient devenus. Chacun écoutait l’autre avec une attention rare, avec ce respect silencieux qui naît lorsque l’on sent que l’on a enfin trouvé quelqu’un qui vous comprend sans besoin d’explications.

Après le café, ils décidèrent de se promener dans le parc. L’air était doux, les arbres bruissaient légèrement sous la caresse du vent. Ils marchaient côte à côte, parfois en silence, parfois en riant de bon cœur à une anecdote surgie du passé.

À un moment donné, Pavel s’arrêta près d’un vieux chêne.

— Tu sais, Svetlana, — dit-il doucement, — je crois que certaines rencontres ne sont pas dues au hasard. Peut-être que nous avions besoin de ce temps, de cette distance, pour devenir les personnes que nous sommes aujourd’hui.

Elle leva les yeux vers lui. Dans son regard, elle ne vit ni promesse vide ni précipitation, mais une sincérité calme, une ouverture rare.

— Moi aussi, je le crois, — répondit-elle simplement.

Ils restèrent ainsi quelques instants, portés par le murmure des feuilles, comme suspendus hors du temps.

Le soleil commençait à décliner lorsqu’ils décidèrent de prolonger leur rendez-vous avec un dîner improvisé. Dans un petit restaurant chaleureux, ils continuèrent à parler, à rire, à découvrir l’un l’autre sous un jour nouveau.

Il n’y avait pas d’attente démesurée, pas de promesses grandiloquentes. Juste le bonheur simple d’être ensemble, de partager un instant vrai.

Quand vint l’heure de se séparer, ni l’un ni l’autre n’en avait envie. Pavel l’accompagna jusqu’à chez elle. Ils s’arrêtèrent devant l’immeuble, hésitants, presque timides.

— Merci pour cette journée, — murmura Svetlana.

— Merci à toi d’être venue. Merci d’exister, — répondit Pavel.

Ils restèrent un instant immobiles. Puis, dans un élan aussi naturel qu’inévitable, Pavel lui prit doucement la main. Elle ne recula pas. Au contraire, elle sentit une chaleur familière envahir son cœur.

Ce soir-là, en refermant la porte de son appartement, Svetlana s’appuya un instant contre le bois. Elle souriait. Non d’un sourire éclatant et tapageur, mais d’un sourire profond, venu du plus intime d’elle-même.

Elle savait que quelque chose avait changé. Que la vie venait de lui offrir une chance rare. Et pour la première fois depuis longtemps, elle n’avait pas peur de la saisir.